Вальсирующие со смертью - Страница 51

Максим встал на ноги и начал передвигаться от дерева к дереву, шмыгая ногами по земле в надежде наткнуться на мешок. Поиски увенчались успехом, когда он потерял всякую надежду. Труп и рюкзак оставались на своем месте. А сколько упущено времени, чтобы найти это проклятое место! Нет, такие трюки надо заканчивать. Нодия сделал ставку не на ту лошадку.

Взвалив на себя ношу, Максим начал углубляться в лес. Он шел и шел, сбивая ноги о корни деревьев, спотыкаясь о кочки, натыкаясь на стволы деревьев. Далеко ли он ушел? Этого он не знал. А может, он просто ходил кругами? На небе ни единого просвета, ни одной звездочки. Сплошной мрак.

Однообразие пути оборвалось неожиданно. Нога провалилась в воду и вонзилась в мягкий липкий ил. Мешок свалился с плеча, и он услышал всплеск. Максим отпрянул и с трудом выдернул ногу из тины. Плюхнувшись на задницу, он испуганно отпрянул назад.

Скинув рюкзак с плеча, Максим развязал узел и нащупал на дне фонарь. Луч осветил черную гладь воды и плавающий по ней труп, упакованный в пленку, как мумия.

Что это? Пруд? Болото? Река? Тусклый свет фонаря не мог дать ему однозначного ответа. Чтобы это ни было, но мешок относило к середине, и он, как детский бумажный кораблик, пущенный однажды, стал недоступен и невозвратен.

С одной стороны, Максим почувствовал облегчение, с другой — он завалил дело, последствия которого могли привести к совершенно неожиданным результатам.

Его утешала единственная мысль: труп с дачи исчез, а значит, никаких прямых улик против «дачника» нет. Этого ли не требовал от него хозяин?

Выключать фонарь Максим не решился. Он поднялся на ноги и пошел вдоль заросшего камышом берега. Путешествие оказалось долгим и утомительным. Когда он выбрался на дорогу, уже рассвело. Оставалось решить, в какую сторону сворачивать.

3

В кабинете полковника Саранцева стеной стоял табачный дым. Совещание вел сам полковник, как всегда хмурый, строгий и вечно чем-то недовольный.

Из посторонних присутствовал только лейтенант из областного управления Дедовска, которому дали слово первому. Ему хватило трех минут.

Майор Добрушин выглядел не лучше своего начальника, а красные прожилки в глазах говорили о том, что майор прибыл на совещание с большого бодуна.

Слово держал лейтенант Горелов.

— Все это звенья одной цепи, Николай Сергеевич, — торопливо говорил Горелов, боясь, что его перебьют. — Тамара Лакашина и Людмила Вельяминова отравлены одним и тем же способом. Соседка Вельяминовой — случайная жертва. Что касается Вельяминовой, то тут нет никаких сомнений, что ее умышленно отравили. Нам известно, что Людмила поехала на свидание к какому-то полковнику по имени Роман. На этом нить обрывается, и ее труп находят в лесу неподалеку от станции Снегири. Сразу хочу провести параллель: среди исчезнувших за последние полтора месяца известных нам женщин есть некая Раиса Блохина. Эта женщина большую часть времени проживала на даче у своего жениха. Имя не известно, но по званию он полковник. Тут есть еще одно совпадение. Блохина ездила на дачу с Рижского вокзала и тратила на дорогу больше часа. Заключение простое. Снегири совпадают и по времени и по направлению. Ну а теперь десерт. Самое главное. Вчера мы вскрыли квартиру Раисы Блохиной и провели осмотр. — Горелов положил на стол цветную фотографию. Первым ее в руки взял Добрушин, будто его разбудили после долгой спячки. — На снимке изображена Раиса Блохина и известный авторитет Калган. Он же Полковник, он же Роман Филиппович Рукомойников. Факт неоспоримый. Снимок сделан на дачном участке в беседке. Эксперты пришли к мнению, что фотографии не более четырех-пяти месяцев. Что нам еще известно? Пропавшая Елена Григорьева встречалась с неким Романом. Свидетель, видевший в лицо этого человека, погиб после своего заявления. Удар ножом в спину. Сквозное проникающее ранение. Почерк Калгана. Правда, его не удалось поймать за руку, но из дела Калгана, которое мы запросили из архива, ясно, что два схожих случая дело рук самого Рукомойникова. Сейчас Рукомойников находится в федеральном розыске. Более месяца назад он бежал из пересылочной тюрьмы.

— Позвольте вопрос, лейтенант? — вяло подал голос Добрушин.

Капитан Катаев усмехнулся.

— Держись, Палыч. Сейчас от тебя пух и перья полетят.

— Уважаемый коллега, объясните мне, зачем Калгану убивать бедных женщин? И наконец, есть в вашем докладе огромная прореха. Калган отравил бедную Людмилу Вельяминову ядом замедленного действия и уехал на дачу. Она тут же собирается и едет за ним следом. Там она умирает, и он ее хоронит в лесу. Где логика? Калган крутой парень. Он действует проще. Нож в спину — и пошел. А яды замедленного действия это дань покойной королеве детектива Агате Кристи. Неувязочка получается. Калган не станет запускать бумеранг, чтобы тот вернулся и врезался ему в лоб.

Горелов покрылся румянцем.

— На все вопросы у меня нет ответов. Но на то и следствие, чтобы мы разобрались во всех деталях. А женщины Калгану нужны ради денег.

Лейтенант достал из папки кучу справок.

— Вот что мне удалось выяснить. Квартира Людмилы Вельяминовой продана, и теперь на нее претендуют новые жильцы. Продана за неделю до исчезновения. Квартира Елены Григорьевой заложена под проценты в банке за три дня до ее исчезновения. Что касается квартиры Раисы Блохиной, то этот вопрос уточняется. Но я не сомневаюсь, что и здесь ответ будет положительным.

— Мне трудно в это поверить, — продолжал Добрушин. — Калган обчистил общак вора в законе Дупеля и, заныкав деньги, исчез. Его ищет вся московская братва, а он будет девочками заниматься под носом у смертельной опасности.